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分類的原則，是把相若的分為一樣，把不同的確定為不一樣。同一類的，我們要把它們的特徵淡化、簡單化，然後合併為一組；不一類的，我們會把它們的彼此分歧的特徵標籤和規範化，定下分野。
分類的功用，可以用一個簡單的例子來說明。我們大概有收拾房間的時候吧，好，我們會先把物件分類一下。例如根據時間性：過去的、現在的、將來的；或者性質：財政、文具、畢業文件、娛樂；甚至所屬何人：自己、朋友、親屬、同學... ... 分類後，我們能對自己房間裡的物品能有一個認識。
不錯，這就是分類的第一個功能，讓我們能對事物有一個了解，知識就是這樣開始了。面對我們周邊的事物，沒有那一件是我們可以輕易地熟練和精通的，因此，一定從分類開始。如人：有男的，有女的，然後有不同皮膚顏色和不同種族諸如此類。
不過，我們要分類，一定要把事物的特徵簡化。每個物品的特徵都有所不同，因此，我們要取其重點。如銀行的帳單，每間不同，但我們分類的時候，可能還是把它們放在一起。
分類，絕對是人類智慧的產物。我們的腦筋有限，我們不能在短時間處理不同的物品和事情，因此，我們必須要依靠分類來了解周邊的事情。我們以為我們的分類是如何高明，但其實是我們對自己無能的妥協。還有一點，就是我們的短暫記憶單位最多只有8個,我們如果要同時對事情進行分析，根本不能沒有分類。
(分類的藝術‧四之二)
 
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